８．生きる力

「手術は成功し、直後の再拡張性肺水腫も今のところは大丈夫です。」

心の底からほっとし、早くも涙がでそうになる。

だが、まだまだ安心はできない。ここからは大福自身の生命力が鍵となる。

まだ泣く時ではないといい聞かせ、車から飛び出すように大福のいるICU（集中治療室）へ向かった。

しかし、大福の痛々しい姿を目のあたりにしながらも、その後の不安よりも大福ならやってくれるという気持ちになった。

弱弱しくも、生きようとする、そんな力強さをこの子から感じた。

通常、この病院では夜勤体制ではないのだが、この日はさすがに一晩過ごしてくれていたようだ。

仕事上の指示かもしれない。

そうだとしても、とにかく今は感謝の気持ちでいっぱいだ。

翌日、面会に予約は必要ないため、パンを食べながら急いで大福の様子を見に行く。

嬉しいことに食事がのどを通る。

その眼には早くも力強さが戻り、手を差し伸べるとゴロゴロと心地よく喉を鳴らす。

術後から２４時間たっていないにも関わらず、この様子である。

さすがは野生で揉まれながら生きてきた猫だ。

すでに気持ち的には安心してしまっているが、まだまだ安心するには早いと言い聞かせ、病院を後にした。

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